Віхтельштайни Франкенау - геотоп 2023 року
Геотоп 2023 року обрано - журі Національного геопарку GrenzWelten зупинило свій вибір на Віхтельштайн поблизу Франкенау. Титул присуджується вже всьоме, і цього року, після двох років нагородження за межами округу, він знову дістається земно-історичному об'єкту в окрузі Вальдек-Франкенберг.
З 2017 року проектний офіс геопарку GrenzWelten використовує кампанію, щоб привернути увагу громадськості до виняткових геотопів і таким чином підвищити їхню обізнаність у регіоні. Водночас підкреслюється цінність і необхідність захисту не лише "Геотопів року", але й інших геологічних утворень у Гренц-Вельтені.
Цього року журі мало змогу обирати з 13 заявок на звання "Геотопу року". Номінантом стала формація Віхтельштайнен поблизу Франкенау, яка вже деякий час перебуває в центрі уваги геопарку. У співпраці з містом Франкенау тут нещодавно було встановлено геостанцію. Вона пропонує цікаву інформацію про Віхтельштайнен безпосередньо на місці.
Віхтельштайни - це скельні утворення, які були визнані геологічною пам'яткою природи, а отже, особливо заслуговують на охорону. Скелі виникли за 340 мільйонів років до нашої ери, у так званому нижньому карбоні. У той час регіон знаходився на переході від мілководного тропічного моря до глибоководного. Протягом мільйонів років тут накопичувалися осадові породи різної зернистості, які регулярно сповзали вниз по континентальному схилу у вигляді підводних лавин. Пізніше ці відклади сформували гірські породи, такі як глинистий сланець, граувакк або конгломерат.
Сучасні скелі Віхтельштайну складаються переважно з конгломерату граувакку; як морський пісковик, граувакку також став Камінням року 2023 завдяки своїй значущості. З незапам'ятних часів мешканці Франконії бачили в скелях ельфів. Дітям розповідають, що ці доброзичливі істоти вдень маскуються під каміння, а вночі непомітно прокрадаються до села, щоб допомогти людям у роботі.
Наслідки зміни клімату також вплинули на популяцію дерев у Віхтельштайн. Тому минулого року з міркувань безпеки дорожнього руху було видалено мертві ялини. Над цим заходом спільно працювали Нижнє управління охорони природи району, HessenForst та будівельний двір Франкенау. Оскільки Віхтельштайн розташовані безпосередньо на кільцевому пішохідному маршруті і в безпосередній близькості від велосипедної доріжки Едерзее, до них легко дістатися автомобілем, велосипедом або пішки.